「雑魚」はなぜ「魚」？

東京のすし屋の娘でもある、江戸前寿司伝道師Satomiです。

皆さんは、「雑魚」という言葉をご存知ですか。ゲームなどをする時、「雑魚キャラ」と言っているのも聞いた事があるかもしれません。今回は「なぜ雑魚というのか」についてのお話です。

雑魚とは

自分よりも弱いものに対して、蔑む（さげすむ）ような使い方が多いのではないでしょうか。

ゲーム等に登場する、弱く、取るに足らず、数の多い敵キャラのことを雑魚キャラと言います。一番最初に対峙する場合が多いキャラクターかもしれません。

もともとは漁師や鮮魚を扱う商人の間で使われていた言葉だったと言われています。

「雑魚」とは、「釣りや漁業の際に釣れる小さくて価値が薄い魚」を総称した呼び名で、漁を行った際、大きな網を使います。その中に、小さな魚もたくさん入っていて、特に小さく、種類ごとに分けることもできない商品価値の低い魚をまとめて「雑魚」と呼びます。

「雑な魚」と書いて「ざこ」と読みます。しかし、「魚」という漢字は本来『こ』とは読みません。では、なぜ『こ』と読むようになったのか…

「雑魚」は元々、「雑喉」と書き、「ざこ」ではなく、「ざっこう」と呼ばれていました。最近ではほとんど聞くことはないかもしれません。

昔は「雑喉場（ざこば）」と呼ばれる、小魚などを専門に扱う市場がありました。

「小さい魚」→「雑喉」→「ざっこう」→「ざこ」と変化し、『こ』という部分には本来の意味である「魚」が使われるようになったと言われている「当て字」です。

「雑魚キャラ」などと言われる「雑魚」が元々漁師の言葉だったと知らずに使う事が多いのではないでしょうか。

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